Waar naartoe in Spanje?

Een van de nieuwigheden van Spain.info is dat u informatie kan verkrijgen via onze geografische lijn. Door te navigeren door kaarten en een voorafgaande selectie van de bestemming of de interesse, zal de inhoud geografisch op uw scherm verschijnen: een museum, een strand, een nationaal park of een routa zoals die van Santiago de Compostella? En jij? Waar wil jij naartoe?

Meer informatie over de bezienswaardigheden in Spanje

Vraag naar vakantiewoningen blijft groeien

Vakantiewoningenspecialist Belvilla noteert het eerste halfjaar van 2013 een boekingsgroei van +8%. Ook de zomerboekingen doen het goed. Belvilla toont het eerste halfjaar een stijging van +3% op het aantal verblijven in juli en augustus. Verwacht wordt dat deze score nog hoger uitkomt als de lastminuteboekingen voor de zomermaanden zijn meegerekend. De boekingen in de maand juli zijn namelijk voor 66% gericht op een verblijf in juli en augustus.


De favoriete zomerbestemmingen
In het lijstje met favoriete zomerbestemmingen van de Belgen zitten enkele forse groeiers. Frankrijk doet het altijd goed en staat uitgesproken op plaats 1 met 26% van de zomerboekingen. België met 19% en Italië met 15% en +10% groei staan op plaatsen 2 en 3. Duitsland is op plaats 4 met 10% een vaste waarde. Dankzij een spectaculaire groei van +25% haalt vakantieland Oostenrijk met 8% de vijfde plek in de favorietenlijst. Dat de Belgen steeds meer vakantiewoningen huren bij de noorderburen wordt aangetoond door een groeipercentage van +11% waarmee Nederland plaats 6 bekleedt met 7 % van de zomerboekingen.

Globale stijging Belvilla
De globale boekingscijfers van Belvilla bevestigen de groeitrend. Een positief stemmend resultaat in tijden van economische crisis. De opvallendste stijging werd vooral genoteerd in het tweede kwartaal van 2013 met +14%. Toen werden opvallend veel woningen geboekt in België (37% van alle boekingen) en Frankrijk (20% van alle boekingen).

Duidelijke tendens: later boeken
Belgen boeken steeds later. Dat blijkt uit het boekingscijfer van juni 2013 toen maar liefst 10% meer werd geboekt voor de zomervakantie dan in juni 2012. De boekingen in de maand juli zijn zelfs voor 66% gericht op een last-minutevakantie in juli/augustus.


Dat zijn dus uitgesproken last-minute-boekingen en 30% daarvan zijn boekingen voor vakantiewoningen in België. Woningen mét zwembad zijn dit jaar in populariteit gestegen met +8% ten opzichte van 2012. Logischerwijs heeft het mooie zomerweer hier toe bijgedragen, maar ook de groeiende behoeft aan luxe op het vakantieadres blijkt een blijvende trend.

Groei zet door in 2014
Waar Belgen enerzijds steeds meer lastminute boeken, ziet Belvilla ook een stijging in het aantal boekingen dat nu al is vastgelegd voor 2014. Concreet: tot nu toe noteert Belvilla reeds 14% meer boekingen voor een vakantie volgend jaar in vergelijking met vorig jaar. Het betreft in sterke mate een reservatie voor vakantiewoningen in maart en april, waarvan een aanzienlijk aandeel voor een wintersportvakantie. Oostenrijk is in trek met 1/3 van alle boekingen in 2014 tot nu toe. België scoort bijzonder sterk met 40% van de boekingen die nu reeds zijn vastgelegd voor volgend jaar. Vooral in de maanden april en mei is een vakantie in eigen land populair en dan met name rond de feestdagen van Pasen en Hemelvaart.

Lees meer over de Belvilla vakantiewoningen

'Facebook van babysitters' gaat van start in België

Gedaan met het uitpluizen van de zoekertjes bij de bakker en met agentschappen die haast onbetaalbare prijzen hanteren wanneer je op zoek gaat naar een babysit. Yoopies.be is het allereerste Belgische sociale platform waar ouders in alle eenvoud de ideale babysit of onthaalouder kunnen vinden terwijl ze zich baseren op de aanbevelingen van andere ouders. Yoopies.be is beschikbaar in het Frans, het Vlaams en het Engels en stelt meer dan 1000 babysitters voor uit gans België.

Happy Kids, Free Parents
Of het nu tijdens de vakantie is of aan het begin van het nieuwe schooljaar, erg veel ouders zijn op zoek naar een oplossing voor het opvangen van hun kinderen. Voor de meerderheid onder hen betekent dit heel wat puzzelwerk. "Agentschappen die zich bezighouden met kinderopvang hanteren vaak erg dure prijzen" legt Benjamin Suchar, medeoprichter van Yoopies uit. "En als we kijken naar de oplossingen voor dit probleem op het internet, dan gaat het voornamelijk over eenvoudige zoekertjes die nooit echt zorgen voor een volledig vertrouwen."

Dit probleem was de reden waarom de jonge ondernemer samen met Jessica Cymerman, mama van drie kindjes, de website Yoopies.be oprichtte. Op Yoopies kunnen ouders het ideale profiel zoeken tussen de bijna 1.000 babysitters en onthaalouders verspreid over gans België. De ouders kunnen hun opzoekwerk verrichten volgens verschillende, uiteenlopende criteria (beschikbaarheid, afstand, tarief, ervaring, diploma's) terwijl ze tegelijkertijd gegeolokaliseerd, dicht bij huis, kunnen zoeken.

Sociale netwerksite voor kinderopvang
Het internetplatform zorgt er vooral voor dat je een aanbevolen babysit kan vinden: de profielen van de babysitters kunnen inderdaad beoordeeld worden door de ouders. Zo kunnen de ouders, wanneer ze hun facebookaccount linken aan hun Yoopiesaccount, en als ze dat wensen, hun kansen vergroten om de beoordelingen en meningen over babysitters binnen hun eigen netwerk te weten te komen. " Yoopies bootst eigenlijk de traditionele mond-tot-mond reclame na, maar dan op het internet" legt Benjamin Suchar uit. "Meer nog, Yoopies controleert eigenhandig de identiteit en de diploma’s van de babysitters die dat wensen."

Yoopies wordt zo de ideale bemiddelaar tussen de babysitters en de ouders. Dankzij deze internetsite hebben de ouders de zaken zelf in de hand en kunnen ze de meest geschikte oppas voor hun kinderen uitkiezen. Of het nu gaat om een babysit die op zijn minst 3 jaar babysitervaring achter de rug heeft en beschikbaar is na schooltijd, of om een tweetalige oppas die in het bezit is van een rijbewijs, op Yoopies.be zal je hem/haar vinden!

"Eén van de sterke punten van Yoopies is dat het een volledig gratis platform is" verduidelijkt Sergio Bellon, International Director. De ouders krijgen, volledig kosteloos, toegang tot de telefoonnummers van al onze babysitters. Reeds actief in Frankrijk, Spanje, Italië en Duitsland, gaat Yoopies nu ook van start in België om ook het leven van de Belgische ouders te vergemakkelijken.

Lees meer informatie over babysittersYoopies

E-biken in Emmental

Van alle e-biketochten per Flyer door Zwitserland is de Emmental Herzroute de meest geliefde. Het deel tussen Thun en Willisau is een romantische reis door de tijd.

Fietsen van bron tot monding

De Rijnfietsroute van de bron in Zwitserland door Duitsland, Frankrijk naar de Noordzee is nu helemaal uniform bewegwijzerd. Deze Euroveloroute nr.15 begint in Andermatt aan de voet van de Oberalppas in Zwitserland. Natuurspektakel van Rijnkloof tot watervallen van Schaffhausen en cultuurmonumenten van wereldfaam omzomen het traject tot de grens in Bazel.

Lees meer informatie over de Rijnfietsroute

Hindernisvrije wandelpaden in Zwitserland

Het routenetwerk van SwitzerlandMobility beschikt sinds kort over hindernisvrije paden. Het gaat om 57 wandelroutes die geschikt zijn voor rolstoelgebruikers en dus ook voor gezinnen met een kinderwagen. Het aantal paden wordt nog uitgebreid.

Lees meer over wandelen in Zwitserland

Het Beste van Thailandblog

Thailandblog, de grootste Thailand-community in Nederland en België, gaat vreemd. De beste verhalen en columns van achttien regelmatige bloggers zijn gebundeld in een boekje, getiteld Het Beste van Thailandblog. Een blog van papier: is dat niet tegenstrijdig? Nee, menen de samenstellers. Het boekje vormt een leuke herinnering aan bijna vier jaar Thailandblog, het leent zich uitstekend om cadeau te geven aan familie, vrienden en bekenden en nog belangrijker: de opbrengst gaat na aftrek van de kosten naar Operation Smile Thailand.

Charity

Om die reden heeft de blog de stichting Thailandblog Charity opgericht, die na Operation Smile ook andere charitatieve doelen in Thailand gaat steunen. Operation Smile Thailand is een organisatie die operaties aan open gehemeltes en hazenlippen voor Thaise kinderen financiert, van wie de ouders de operatie niet kunnen betalen. Vooral in het arme Noordoosten van Thailand komen die naar verhouding veel voor.

De 118 pagina’s bevatten een palet aan postings. Zo schrijft de 72-jarige Maria Berg in de serie Dagboek over de Thaise schoonfamilie van haar zoon; Antonin Cee, op de vlucht voor de smog in Noord-Thailand, gaat op zoek naar een museumpje gewijd aan de etnische groep Tai Dam; oud-journalist Hans Geleijnse vertelt hoe een man zijn echtgenote doodschoot en daarna de hand aan zichzelf sloeg, twee kinderen van 4 en 10 jaar wees makend en Willem Hulscher blikt terug op een verblijf van 20 jaar in Thailand, om enkele van de 18 verhalen eruit te lichten. Ambassadeur Joan Boer schreef het voorwoord.

Behalve de achttien verhalen en columns bevat Thailandblog ook foto’s, tips voor toeristen en een pittige quiz. Thailandblog is met 200.000 bezoeken per maand de grootste Thailandcommunity in Nederland en België. Elke maand worden de bezoekers getrakteerd op 113 postings en er reageren gemiddeld 10 bezoekers op iedere posting. De blog werd in oktober 2009 opgericht. In mei 2013 werd de 5.000e posting geplaatst.

Het Beste van Thailand kost € 14,95 of 600 baht plus verzendkosten en kan besteld worden via Thailandblog

Russen zijn meest irritante vakantiegangers

Hoewel op vakantie gaan over het algemeen vooral fijn is, kunnen sommige dingen wat minder aangenaam zijn. Andere vakantiegangers bijvoorbeeld. Op vakantie ergeren we ons het meest aan Russische toeristen. Dat blijkt uit onderzoek van vakantiesite Zoover gehouden onder ruim 12.000 vakantiegangers uit 20 Europese landen en een analyse op de d atabase. Maar liefst 42% van de ondervraagde Europeanen geeft aan zich van alle Europese nationaliteiten het meest te storen aan de Rus op vakantie.
Zoover
Op Zoover komen klachten over de Russische vakantieganger terug in de vakantiebeoordelingen. Veelgebruikte termen zijn: luidruchtig, onbeschoft, ongemanierd en asociaal. Als grootste ergernis staat voordringen bij het buffet op één.

Top 6 populaire vakantielanden onder Russen
1. Turkije
2. Egypte
3. Spanje
4. Griekenland
5. Cyprus
6. Tunesië

Hoewel je nog steeds de meeste kans hebt Russen tegen te komen in all-inclusive resorts in Turkije en Egypte, maak je bij de Spaanse costa’s ook een goede kans. Spanje staat tegenwoordig namelijk in de top 3 favoriete vakantiebestemmingen van de Russen. Na de Russen zijn Europese vakantiegangers het minst gecharmeerd van Duitse (17%) en Engelse (13%) toeristen. Engelsen worden vaak negatief genoemd in vakantiebeoordelingen over het Spaanse Mallorca en de Costa del Sol. Vervelende Duitsers tref je vooral aan in het Turkse Side, en op Mallorca.

Nederlanders meest irritant aan Costa Brava

Europeanen hebben over het algemeen weinig last van Nederlanders, slechts 5 procent geeft aan zich wel eens te ergeren aan Hollanders op vakantie. Nederlanders zelf ergeren zich net iets vaker aan andere Nederlanders (13%).Nederlander komen elkaar in vrijwel alle vakantielanden tegen. Vooral in Turkije en aan de Costa Brava ergeren ze zich ons aan de mede(Neder)lander. Ergernissen hebben vaak betrekking op luidruchtig en aanwezig gedrag.

Top 3 meest irritante vakantiegangers in 2013
Meest irritant voor Europeaan

Waar kom je ze tegen?
1. Russen 42 % Turkije, Egypte, Spanje
2. Duitsers 17 % Spanje, Turkije, Italië
3. Engelsen 13 % Spanje, Griekenland, Turkije

Vriendelijk: Belgen en Oostenrijkers

De minste stemmen voor irritant gedrag gaan naar Oostenrijkers (0%), Belgen (1%) Skandinaviërs en Grieken (beide 2%). In 2012 kwam uit internationaal onderzoek van Zoover de Oostenrijker als vriendelijkste Europeaan uit de bus. Zij blijken vooral erg vriendelijke en behulpzame gastheren.

Vijftig jaar passie voor de autosport

Gedurende de zomermaanden vormt de mezzanine in Autoworld de startgrid voor een uitzonderlijk plateau race- en rallywagens, in de meest uiteenlopende disciplines.

Meer dan 40 auto’s, toer-, GT-wagens en eenzitters vertellen het verhaal van 50 jaar autosportpassie. Zo staan er o.m. een Porsche Carrera RSR, 911R, 934 en 935, een Ford Sierra Cosworth, Escort en Capri, Toyota Celica GT Gr.2, Lotus Elan, Subrau Impreza, Mini Cooper,Peugeot 806, Lola T70, Arrows F1, Alfa Romeo, BMW M1, M3 en vele anderen.
Philip Verellen
Deze tentoonstelling brengt ook hulde aan de betreurde Philip Verellen, piloot en journalist, die ons ruim tien jaar geleden verliet. Een mooi palmares met heel veel overwinningen in de Procar en de Belcar, o.m. aan het stuur van een Audi V8 en Toyota Carina.

Deze uitzonderlijke expo wordt mogelijk gemaakt door verschillende verzamelaars als eerbetoon aan Philip Verellen. Op die manier komt de ambiance van 50 jaar automobielsport opnieuw tot leven. De bezoekers kunnen ook drie auto’s bewonderen, die door de Antwerpse piloot bestuurd werden : de BMW 325i, Audi 200 en V8 Procar.

Schaalmodellen als toemaatje
Samen met Eric Janssen, o.m. verantwoordelijk voor de museologie in Autoworld, tonen enkele verzamelaars hun mooiste modellen uit de Belgische competitie en rallywereld.Het Circuit van Zolder viert zijn vijftigste verjaardag. Een mooie maquette herinnert de bezoeker aan de glorierijke momenten van het Zolderse asfaltlint.Tot slot talrijke automobilia, foto’s en documenten als illustratie van vijf decennia autosport.

Autoworld
Esplanade van het Jubelpark – 1000 Brussel
Dagelijks open, ook op maandag, van 10 tot 17 u (18 u zaterdag en zondag)

Lees meer informatie over Autoworld.be

We'ere open!

Onder de naam Duitsland – Endlich Urlaub is het Duits Verkeersbureau na de wateroverlast een campagne gestart om toeristen aan te sporen naar Duitsland te reizen. Onder het motto 'We’re open!' wordt in advertenties en een radiospot gewezen op de goede reiscondities en de vele aantrekkelijke zomeraanbiedingen en topevenementen in het vakantieland Duitsland.Op een paar kleine beperkingen na is het land weer klaar om zijn gasten te ontvangen. Kijk hier voor meer informatie.

Internationaal toerisme stijgt

De Wereld Toerisme Organisatie UNWTO registreert een stijging van 12 miljoen toeristen in het eerste kwartaal van 2013, t.o.v. dezelfde periode vorig jaar. Dat is een groei van 4,3%. In totaal werden 298 miljoen toeristen geteld in de periode januari – april 2013.


De regio’s met de sterkste groei (‘tourist arrivals’) zijn:

•     Azië en Pacific (+6%); Binnen de regio is Zuidoost Azië (+ 12%) de topper
•     Europa (+5%); waarvan Centraal- en Oost Europa het meest bijdroegen (+9%)
•     Midden oosten (+5%)

Minder goed ging het in:

•     De VS (+1%)
•     Afrika (+2%)

Ook voor het tweede kwartaal van 2013 verwacht de UNWTO een stijging van het toerisme. Het aantal reserveringen voor de periode mei – augustus 2013 ligt 4% voor op de cijfers van 2012.

Gay Pride Amsterdam lokt veel buitenlanders

Met de Amsterdamse Gay Pride in aantocht constateert vliegticketzoekmachine Skyscanner een spectaculaire groei in het aantal zoekopdrachten naar Nederland voorafgaand aan het evenement. De interesse vanuit het buitenland voor de Gay Pride blijkt enorm groot.

Skysanner
Dit blijkt uit cijfers vliegticketzoekmachine Skyscanner. De Gay Pride, met als hoogtepunt de traditionele Canal Parade op 3 augustus, blijkt een enorme toeristentrekker. Het aantal zoekopdrachten naar Nederland vertoont op de dagen voorafgaand aan de Gay Pride vanuit vele landen een sterke piek. Gemiddeld genomen is er zelfs sprake van een verdriedubbeling van het aantal zoekopdrachten, zowel vergeleken met een precies een week eerder als precies een week na het evenement.Griekenland spant daarbij de kroon met zeven keer zoveel zoekopdrachten als de week er voor, gevolgd door Turkije en de Verenigde Staten. Turkije staat opvallend op een tweede plek, maar met het Suikerfeest in aantocht om het einde van de Ramadan te vieren is de kans groot dat dit de reden is van de groei. De Britten zijn altijd in voor een feestje en zullen waarschijnlijk de meest geziene gasten zijn in Amsterdam. Opmerkelijk is de groei van het aantal zoekopdrachten vanuit Italië (216%), waardoor het er op lijkt dat er bijna evenveel Italianen als Britten naar de hoofdstad zullen komen.

	Top 10 landen met meeste bezoekers	Top 10 landen met grootste groei*
1	Groot-Brittannië	Griekenland	591%
2	Italië	Turkije	396%
3	Spanje	Verenigde Staten	321%
4	Rusland	Portugal	307%
5	Griekenland	Hongarije	301%
6	Portugal	Kroatië	283%
7	Polen	Canada	271%
8	Frankrijk	Polen	244%
9	Ierland	Australië	236%
10	Duitsland	Spanje	227%

Zuid Tirol speelt in op de multigeneratie reistrend

Eind 2012 voorzagen trendwatchers ‘multigeneration travel’ als één van de reistrends voor 2013. Op vakantie met drie generaties vraagt om een bestemming die activiteiten en mogelijkheden biedt voor zowel de kleinkinderen als opa en oma. In het Italiaanse Zuid-Tirol wordt deze zomer cultuur en natuur op speelse wijze gecombineerd met educatieve activiteiten voor jong en oud. Zuid-Tirol biedt multigeneration travelmogelijkheden op ‘hoog niveau’.


Multigeneration travel
Multigeneration travel is anno 2013 een steeds vaker geziene vorm van vakantievieren. Niet alleen omdat veel vakantiegangers nostalgische familiemensen zijn maar ook doordat een vakantie met grootouders, vooral in deze tijd, financieel gezien een prettige manier van reizen is. Zuid-Tirol is met haar bergen, meren en alpenweides van oudsher een plaats waar jong en oud zich uit kan leven. Deze zomer biedt Zuid-Tirol een vakantie vol spanning en avontuur voor de hele familie. Als Dolomiti Ranger op ontdekkingstocht door de natuur, op zoektocht naar de mythes en legendes over de Zuid-Tiroler heksen of als heuse archeoloog meer te weten komen over IJsman Ötzi; vooral de derde generatie kan zich naar hartenlust uitleven in de bergen van Zuid-Tirol.

Dolomiti Ranger
In de maanden juli, augustus en september schijnt de zon volop in Zuid-Tirol maar staan ook het Natuurpark Fanes-Sennes-Prags/Puez-Geisler en het natuurpark Hochpustertals in het teken van het spannende kinderprogramma Dolomiti Ranger. Drie keer per week kunnen kinderen tussen de 7 en 12 jaar op ontdekkingstocht door Zuid-Tirol en komen ze alles te weten over de Dolomieten en haar ‘bewoners’. Zo neemt een natuurexpert de kleine rangers mee op expeditie naar het plantenrijk, bekijken ze bijzondere gesteenten en gaan op Zuid-Tiroolse ‘wildsafari’. Voor de echte fanatieke speurneuzen die aan alle themadagen deelneemt wacht een heus Dolomiti Ranger-diploma.

Heksen, mythes en legenden
De bergen in Zuid-Tirol zijn de eeuwenoude getuigen van de vele mythes en legenden die in de regio de ronde doen. Van heksen en tovenaars tot reuzen en ridders… overal in Zuid-Tirol vind je hun verhalen en word je meegenomen op een geheimzinnige reis langs alle mystieke plaatsen uit de bekende sages. Kleinkinderen kunnen samen met ouders en grootouders op pad om de geheimen van deze Zuid-Tiroler sages te ontrafelen en kennis te maken met mythologische wezens, sprookjesachtige figuren en Moeder Natuur. Tijdens een heksentour in Castello di Tures/Burg Taufers gaan de kinderen zelfs zonder hun ouders op avontuur en worden zij vergezeld door een echte fee.

Ötzi App
Eén van de meest beroemde inwoners van Zuid-Tirol is ongetwijfeld IJsman Ötzi. Door middel van een speciaal gemaakte Ötzi App, een initiatief van het Archeologisch Museum in Bolzano, vertelt de IJsman zijn verhaal en komen kinderen op een interactieve manier meer te weten over deze bekende inwoner van Zuid-Tirol. Een verrassende en educatieve activiteit voor de hele familie.

Reizen en eten onder de (Michelin)sterren

Reizen en eten zijn als twee handen op één buik. Waar de een op vakantie het liefst een pot chocopasta van huis meeneemt, zoekt de ander juist naar geheimen uit de lokale keuken. Voor reizigers die de crème de la crème willen beproeven op gastronomisch gebied, selecteerde boekingswebsite Hotels.com wereldwijd tien steden met een groot aanbod van met drie Michelinsterren bekroonde restaurants.

Wereldwijd kende Michelin drie sterren toe aan ruim 100 restaurants. In de befaamde rode gids worden deze culinaire hotspots gekwalificeerd als 'uitzonderlijke keukens, die een reis waard zijn.' Restaurants met twee sterren zijn volgens Michelin 'verfijnde keukens en een omweg waard', restaurants met één ster worden omschreven als 'uitstekende keukens in hun categorie.'Top 10
Top 10 steden met een groot aanbod van Michelin 3-sterren restaurants: gemiddelde hotelkamerprijs per overnachting betaald door reizigers uit de eurozone in 2012 (Hotels.com Hotel Price Index).

1.	Tokio	€ 108
2.	Parijs	€ 127
3.	New York	€ 189
4.	Kyoto	€ 108
5.	Hongkong	€ 152
6.	Osaka	€ 79
7.	San Sebastian	€ 133
8.	Brugge	€ 110
9.	Londen	€ 139
10.	Macau	€ 133

Japan is met drie bestemmingen het sterkst vertegenwoordigde land in de lijst. In Tokio zijn veertien restaurants gevestigd met drie Michelinsterren, waarmee de Japanse hoofdstad de bestemming is met het grootste aantal topkeukens ter wereld. Ook de Japanse steden Kyoto en Osaka staan in de lijst.

Europa
Veruit het grootste deel van de met drie Michelinsterren bekroonde restaurants is gevestigd in Europa. Na Tokio telt Parijs – met tien restaurants – wereldwijd het grootste aantal keukens in de hoogste Michelinklasse. In Europa wordt de Franse hoofdstad op grote afstand gevolgd door San Sebastian, Brugge en Londen.

Fijnproevers die in Noord-Amerika willen genieten van het spreekwoordelijke neusje van de zalm, kunnen hun honger naar gastronomisch genot stillen in New York. In de Big Apple zijn negen restaurants te vinden met drie Michelinsterren.

Een zomer vol Wagner

Duitsland viert de 200e geboortedag van Richard Wagner met talloze evenementen. In Bayreuth vinden tussen 25 juli en 28 augustus traditiegetrouw de Festspiele plaats, met als bijzonderheid een speciale kinderuitvoering van Tristan und Isolde. In Wagners geboortestad Leipzig vormt de beroemde Augustusplatz op 7 september het toneel voor een spectaculair openluchtconcert. De nieuwe service Wagner-Depesche geeft updates over alle festiviteiten.

Eilandhoppen in Duitsland

Wegdromen op een idyllisch eiland? Het kan overal in Duitsland. Bijvoorbeeld op de Noordzee-eilanden, die bekend staan om hun prettige klimaat, eindeloze stranden en hippe bars. Of op de eilanden in de Oostzee, met hun historische, mondaine badplaatsen. Zelfs in Zuid-Duitsland zijn er eilanden: de binneneilanden in de Chiemsee en de Bodensee. Ontdek ze allemaal via de nieuwe website Eilanddromen van Germany Travel.

Duitse naam voor royal baby?

Krijgt de royal baby een Duitse naam? Als de ouders het prinsje 'George' noemen wel. De naam duikt in 1714 voor het eerst op in de Britse monarchie als de keurvorst van Hannover, Georg Ludwig, koning wordt van Groot-Brittannië. In steden als Celle en Braunschweig heeft de Welfen-dynastie prachtige paleizen achtergelaten. In 2014 zijn er vijf exposities die het 300-jarig jubileum van de Personele Unie tussen Engeland en Duitsland herdenken.

Nieuwe reisgids over Andalusië

De serie Wat & Hoe Select is uitgebreid met een nieuwe bestemming: Andalusië. Deze handzame reisgids bevat de beste tips voor een bezoek aan zowel het binnenland als de steden en de prachtige kust van deze Zuid-Spaanse regio.
Passie
Andalusië is een streek vol passie en verrassingen. Lunchen met je voeten in het zand, architectuur uit Duizend-en-een-nacht, kleurrijke markten en culinaire hoogstandjes. Of denk aan de schitterende koningssteden Sevilla, Granada en Córdoba vol historie, kunst en cultuur. De natuur is van een overweldigende schoonheid met de machtige Sierra Nevada als het meest zuidelijke skigebied van Europa en in Almería de enige woestijn van het continent. En als bakermat van de flamenco en de tapascultuur kun je overal genieten van dans, muziek en lekker eten.

De eigentijdse paperbacks van Wat & Hoe Select zijn de ideale reisgenoot voor korte vakanties en stedentrips. Met de stadsplattegronden en wandelkaarten vind je altijd de weg en dankzij de Top 10-selectie en de beste hotspots weet je zeker dat je niets mist.

Sylvia Keppel is reisjournaliste en Anton Dijkgraaf fotograaf. Ze zijn zo verzot op Andalusië, dat ze er zijn gaan wonen. Op die manier weten ze de leukste plekken te vinden.

Lees meer over Wat & Hoe Select

93 jaar op ontdekking doorheen de wereld

Dat je vandaag de dag met British Airways de wereld rond kan vliegen is alom bekend. Met meer dan 750 bestemmingen is de luchtvaartmaatschappij een van de enige maatschappijen die vliegt op alle continenten. Van Brussel naar New York, Kaapstad of Hong Kong? Het is slechts een greep uit de tien meest populaire verre bestemmingen van British Airways. Via London Heathrow brengt British Airways je veilig en comfortabel ter plaatse. Maar is dat altijd al zo geweest?

93 jaar excellence in service
Al zo vroeg als in 1920 kon je vliegen vanuit Brussel. Al zag de lijst met topbestemmingen er in die tijd wel enigzins anders uit; de vluchten waren grotendeels beperkt tot verbindingen tussen Londen, Parijs, Amsterdam en Brussel. Toen vier kleine Britse luchtvaartmaatschappijen fuseerden en samen Imperial Airways vormden – de voorloper van British Airways – kwam er al snel een stevige uitbreiding van het aantal bestemmingen. Op het hoogtepunt van het British Empire (dat zich uitstrekte over India, Zuid-Afrika, Australië, Nieuw-Zeeland, Noord-Amerika en grote delen van Afrika), kon je met Imperial Airways omstreeks 1929 vanuit Brussel via Londen naar de verste uithoeken van de Britse kolonies vliegen. Tijdens het interbellum werden zo exotische plekken als Karachi (1929, toen nog op Indisch grondgebied), Alexandrië (1929), Basra (1929), Delhi (1929), Khartoum (1931), Kaapstad (1932), Calcutta (1933) en Brisbane (1933) toegevoegd aan het Imperial Airways-portfolio. Al moest je in die tijd wel rekening houden met een potentieel zéér hardnekkige jetlag: de route Caïro-Kaapstad (ongeveer 10.700 km) nam in de vroege jaren dertig namelijk ‘amper’ tien dagen in beslag, een absolute recordtijd.

Comfort in the air
Het mocht dan misschien naar huidige maatstaven niet al te snel gaan in het verleden (ter vergelijking: vandaag duurt de langste British Airways-vlucht 13 uur en 40 minuten, maar op die tijd ben je wel van Londen naar Buenos Aires gevolgen, goed voor zo’n 11.200 km), ook toen al kon je rekenen op een topservice tijdens Imperial Airwaysvluchten.

Noord-Amerika, Zuid-Afrika en het Oosten: de populairste regio’s onder British Airways-reizigers
Het ‘comfort in the air’ -gehalte bleef dan wel op peil, de vluchten nemen in 2013 al heel wat minder tijd in beslag. En dat is maar goed ook, want vooral steden in de Verenigde Staten blijken populair onder de British Airwaysreizigers. Niet alleen New York, waarschijnlijk de meest voor de hand liggende bestemming in de VS, maar ook Los Angeles, San Francisco, Miami, Las Vegas, San Diego en Boston staan in de top tien. Met een totaal van zeven op tien bestemmingen zijn de Verenigde Staten de best vertegenwoordigde regio in de hele wereld. British Airways merkt al enkele jaren dat de Verenigde Staten aan populariteit winnen, want steeds vaker gaat het ook om plezierreisjes. Het aantal vakantieganger die naar de VS trekken, zal dus blijven toenemen in de komende jaren.

Zuid-Afrika
Ook Zuid-Afrika is populair. Zowel Kaapstad als Johannesburg zijn terug te vinden in de ranking. Toeristen kiezen vaak voor een natuur- of strandvakantie, of – nog meer in de mode tegenwoordig – een combinatie van beide! Net als bij alle Amerikaanse bestemmingen uit de top 10, zijn ook Kaapstad en Johannesburg vlot bereikbaar vanuit Brussel.

En ook het Oosten is duidelijk aan een opmars bezig. Steeds meer reizigers boeken een trip naar de andere kant van de wereld. Hong Kong staat hoog genoteerd tussen de populairste bestemmingen en volgens de verwachtingen zal deze regio de komende jaren enkel aan populariteit winnen. Daarom opent British Airways op 22 september 2013 haar nieuwe route naar Chengdu, voegde ze vorig jaar in december Seoul toe aan haar netwerk en vliegt de maatschappij sinds maart dit jaar dagelijks op Shanghai. Tot slot zorgt een samenwerking tussen British Airways en Cathay Pacific voor betere verbindingen en competitieve prijzen voor bestemmingen ten zuidwesten van de Stille Oceaan. Trendsetters houden best nu al bestemmingen als Bangkok en Singapore in de gaten.

Verkoelende modderbaden zijn populair bij hotelgasten

Wellnessbehandelingen met 100% natuurlijke producten. Of dat nu op je blote voeten  door nat gras wandelen is, pakkingen met modder uit de Noord- of Oostzee, toepassingen van kruiden of bloemextracten in massage olie of badderen in zeewater, de geneeskrachtige en ontspannende werking van voorgaande is reeds lang aangetoond.  Egyptenaren, Grieken en  Romeinen begrepen al vroeg dat modder een genezende werking heeft.

Susie Ellis, een Amerikaanse autoriteit op het gebied van spa- en wellness, signaleert in haar Spa Trend Forecast 2013 een groeiende belangstelling voor ‘earthing’ – meer contact met de grond en ‘aardse’ producten. Michael Altewischer, directeur van Wellness-Hotels & Resorts – het samenwerkingsverband van 50 in wellness gespecialiseerde hotels in Duitsland, Nederland en Oostenrijk - onderschrijft dit: ‘Veel van onze gasten komen uit drukke dichtbevolkte betonnen steden. Die willen even aan deze hectiek ontsnappen en weer terug naar de basics gaan – een pure natuurbeleving ervaren met schone lucht, in een groene omgeving en met authentieke producten.’ Verschillende hotels aangesloten bij Wellness-Hotels & Resorts bieden behandelingen op basis van natuurlijke ingrediënten.

Felketherapie
Lucht, licht, water en leem zijn de vier elementen van de Felketherapie waarbij benen, lijf en onderarmen met leem ingesmeerd worden, het bovenlichaam niet. Het is vernoemd naar Pastoor Felke (1856-1926) die gebruik maakte van de producten uit de natuur en zich ontwikkelde tot natuurgenezer. Door de behandeling met de leem-heilaarde in de vorm van leembaden en -pakkingen wordt een effectieve ontzuring en ontslakking bewerkstelligd. Het is een van de specialisaties van Menschels Vitalresort in de Duitse deelstaat Rheinland-Pfalz die een scala aan Felke-arrangementen aanbiedt.

10.000 jaar oud
In het kuuroord Bad Bayersoien in de Ammergauer Alpen ligt het Parkhotel am Soier See, pal aan het meer van Soien. Het biedt behandelingen aan met 10.000 jaar oude ‘Bergkiefern-Hochmoor’ - modder van planten en dennennaalden. ‘Moddertherapie is een holistische therapie,’ vat Dr.Franziska Fehle-Friedel, mede-oprichter van het hotel, de therapie samen. Het bevordert de doorbloeding, is goed voor spieren en de stofwisseling en hormoonhuishouding en het versterkt je immuunsysteem.

Oostzeepakking
Modderpakkingen en baden worden ook volop aangeboden in wellness hotels langs de Oostzeekust. De modder en slik uit de Waddenzee bevat veel mineralen waaronder zeezout en zwavel, onder andere goed voor de huid. Thalassotherapiebehandeling met onder meer algenpakkingen zijn te boeken in hotel Neptun in Warnemünde en het Spa & Resorthotel Georgshöhe op het eiland Norderney heeft twee buitenbaden en een binnenbad die met gefilterd zeewater gevuld zijn.

‘Schlick ist chic’
Pal aan de Noordzee ligt het Lundenbergsand Hotel & Spa in Husum in Schleswig-Holstein. Het hotel beschikt over een speciaal stoombad waar men zich kan insmeren met heilzaam modder uit de Noordzee.

Krijtpakking
Verder op pal aan de Oostzee op het eiland Rügen kan men in Grand Hotel Binz en in het Hotel Resort & Spa Fürst Jaromar terecht voor behandelingen met een zeer bijzonder natuurproduct: het circa 60 miljoen oude ‘Rügener Heilkreide’ – een witte krijtrots dat alleen op dit eiland gewonnen wordt. Het ‘witte goud’ wordt verpulverd en met water tot een kleiachtige substantie en als pakking gebruikt. Daarnaast biedt het laatste hotel ook een bijzonder massage met kleine schelpen aan.

Kruiden
Strandhotel Ostseeblick in het uiterst noordwesten van Duitsland specialiseert zich ook in massages en behandelingen met natuurproducten waaronder duindoorn, zout, honing en ook krijt. Ook het Wellness-Hotel Sonnengutin Beieren biedt verschillende kruiden behandeling aan waaronder kamille, brandnetel, Johanneskruid of tijm.

Wellness-Hotels & Resorts
De keten werd in 1997 opgericht. Momenteel zijn 50 hotels aangesloten, het merendeel in privébezit. De hotels zitten in Duitsland, Oostenrijk en Nederland. Ze zijn herkenbaar aan het logo van de groep: een boom met gekleurde stippen. Alle hotels voldoen aan de vele criteria die door het samenwerkingsverband vastgelegd zijn. Jaarlijks wordt een selectie van de aangesloten hotels gecontroleerd door TÜV Rheinland, een onafhankelijk internationaal onderzoeksbureau.

Lees meer informatie over wellness hotels in Duitsland

Jordan Tourism Board vernieuwt website

De Jordan Tourism Board heeft haar website voorzien van een nieuwe look en feel. De nieuwe website  is extra gebruiksvriendelijk en geïntegreerd met facebook. De mooiste foto’s, video’s en verhalen moeten bezoekers inspireren voor een onvergetelijke reis naar Jordanië. De nieuwe website zet Jordanië nog beter op de kaart als meest veelzijdige en populaire vakantiebestemming van het Midden-Oosten.
Nieuwe look & feel
De nieuwe internationale website van de Jordan Tourism Board heeft een complete make-over ondergaan. Een vernieuwde navigatie maakt de website overzichtelijker, de afbeeldingen zijn mooier en groter en alle informatie is eenvoudig te vinden. Prachtige foto’s van woestijnlandschappen zoals Wadi Rum of de verborgen stad Petra laten bezoekers op een indrukwekkende manier kennismaken met de natuurlijke en historische schatten van het land.

Integratie met Facebook 
De nieuwe website sluit aan bij de nieuwe social media strategie van de Jordan Tourism Board. Op facebook heeft de Jordan Tourism Board inmiddels meer dan 187.130 fans. Niet zo gek, want Jordanië is één van de populairste vakantiebestemmingen in het Midden-Oosten van dit moment. Facebook fans kunnen via de website eenvoudig informatie, producten, foto’s en video’s delen met hun vrienden.

Lees meer informatie over Jordanië

Thalys spoort vaker tussen Brussel en Amsterdam

Vanaf oktober 2013 verzorgt Thalys op doordeweekse dagen twee extra heen- en terugreizen op het traject Brussel-Amsterdam. Thalys beantwoordt hiermee aan de vraag van reizigers en het verzoek van de NS en NMBS. In 1 uur en 49 minuten reist men van Brussel naar Amsterdam.
Populair

Thalys groeit nog steeds in populariteit. 'De ticketverkoop van het traject tussen Brussel en Amsterdam blijft stijgen en de bezettingsgraad van de treinen is zeer hoog. Met deze twee extra heen- en terugreizen kunnen we de capaciteit met nagenoeg 17% doen toenemen - wat ongeveer 8.000 extra plaatsen per week inhoudt - en het comfort van de reizigers verhogen”, aldus Franck Gervais, CEO van Thalys.

Reisfrequentie
De uitbreiding heeft voor de treindienst van Thalys vanaf oktober 2013 de volgende conseuqnties: Van maandag tot en met donderdag wordt de frequentie verhoogd van van negen naar elf treinen per dag (heen en terug). Op vrijdag gaan er dertien, in plaats van nu elf, Thalystreinen van Amsterdam naar Brussel. Op de retourreis van Brussel naar Amsterdam rijden op vrijdag vanaf 17 oktober 12 treinen oer dag, tegen nu tien.

Wat is Thalys
De hogesnelheidstreinen van Thalys brengen reizigers in 3u16 van Amsterdam naar Parijs, in 1u49 van Amsterdam naar Brussel of 3u41 naar Londen. De treinen rijden dagelijks met een snelheid tot 300 km/u tussen de vier Europese steden Parijs, Brussel, Amsterdam en Keulen. In Nederland kunnen reizigers opstappen vanaf Amsterdam Centraal, Schiphol en Rotterdam Centraal.

Zon-Thalys’s Zomers doet de Zon-Thalys Zuid-Frankrijk aan, en ’s winters brengt de Ski-Thalys wintersporters naar de Franse Alpen. Thalys is lid van Railteam, een samenwerkingsverband tussen de belangrijkste Europese hogesnelheids-operators. Alle Thalys-treinstellen zijn uitgerust met WiFi en werden recent volledig gerenoveerd, met een nieuw design en verbeterd comfort. Thalys heeft een loyaliteitsprogramma (The Card) waarmee je, naar analogie van die in de luchtvaart, miles kunt sparen voor een scala van diensten.

Meer informatie over de Thalys Brussel - Amsterdam

Vliegveldinfo informeert over 175 Europese vliegvelden

Door de opkomst van budget vliegmaatschappijen kwam vliegen binnen de mogelijkheden van veel meer mensen en wordt er vaker gebruik werd gemaakt van kleinere regionale vliegvelden. Goede informatie over de kleinere regionale vliegvelden was nauwelijks voor handen. In 2010 werd Vliegveldinfo.nl gestart met het doel reizigers te helpen bij het voorbereiden van hun vliegreis. Wat in 2010 begon met enkele vliegvelden is gegroeid tot een populaire reiswebsite met handige informatie over 175 Europese vliegvelden.
Internet
Veel vaker dan vroeger plannen en boeken mensen hun eigen vliegreis met behulp van het internet. Maar een goedkoop vliegticket is niet hetzelfde als een goedkope reis. Ryanair biedt bijvoorbeeld vaak goedkope tickets aan van Weeze Airport naar Stockholm Skavsta Airport, gelegen op 100 kilometer van het centrum van Stockholm. De busreis van het vliegveld naar Stockholm en weer terug kost 279 SEK, omgerekend € 32 en duurt anderhalf uur.

Auto
Schiphol is het enige Nederlandse vliegveld dat rechtstreeks met de trein bereikbaar is. Eindhoven Airport, Rotterdam The Hague Airport, Maastricht Aachen Airport en Groningen Airport Eelde zijn met het openbaar vervoer alleen per bus bereikbaar. Reizigers die kiezen voor de auto doen er verstandig aan van tevoren de parkeertarieven van de Nederlandse, Belgische en Duitse vliegvelden te bekijken.

Uit het laatste Lenterapport 2013 ‘Parkeren op het vliegveld’ blijkt dat een week parkeren veel goedkoper is Duitsland dan in Nederland en België.

Samengevat is het niet alleen de prijs van het vliegticket dat van belang is, randzaken zoals parkeertarieven en vervoer van en naar het vliegveld moeten ook worden meegenomen in de beslissing.

Dank zij Vliegveldinfo.nl , met informatie over 175 Europese vliegvelden, gaan reizigers nu nog beter voorbereid op reis.

Frankrijk blijft toeristische topper

Frankrijk behoudt ook in 2012 haar eerste positie op toeristisch gebied wereldwijd. Dat maakte de Franse minister van toerisme Sylvia Pinel bekend. Het land ontving in 2012 een recordaantal toeristen. In totaal 83 miljoen vakantiegangers bezochten Frankrijk. Vooral vanuit Azië en Europa werd Frankrijk meer bezocht dan in voorgaande jaren.
In totaal gaven buitenlandse toeristen € 35.8 miljard uit in Frankrijk, een toename van 6% ten opzichte van het jaar ervoor. ndanks het matige voorjaar is de voorspelling van de verschillende toeristische instellingen dat het zomerseizoen 2013 stabiel zal zijn. Vooral in Zuid-Oost Frankrijk en in Parijs wordt een goed seizoen verwacht.

Frankrijk is voorkeursbestemming voor buitenlandse autovakanties en kampeervakanties. Een aantal touroperators en vakantieverhuurders ziet bovendien een toename in de verhuur van vakantievilla’s.

Meer informatie is te vinden op: www.rendezvousenfrance.com

De 'top 5' van meest exclusieve eilandbestemmingen

Boekingswebsite Hotels.com selecteerde de meest exclusieve eilandbestemmingen ter wereld. Hoewel deze luxueuze eilanden over het algemeen niet bekend staan als koopjes, is het voor reizigers de moeite waard om te speuren naar buitenkansjes.


Op de Maleisische eilandengroep Langkawi daalde de gemiddelde hotelkamerprijs vorig jaar met 10 procent (naar € 125 per overnachting), zo blijkt uit de Hotel Price Index. Op het Italiaanse eiland Capri betaalden reizigers gemiddeld het meest voor een hotelovernachting (€ 241).

Top 5 meest luxe eilandbestemmingen:
1. Capri (€ 241)
2. Seychellen (€ 236)
3. Key West (€ 168)
4. Ibiza (€ 133)
5. Langkawi (€ 125)

Capri is een toeristisch paradijsje voor de kust van Napels. Het eiland was al in de Romeinse oudheid geliefd bij keizers, vanwege de fraaie vergezichten. Op Capri zijn een aantal bijzonder luxe resorts te vinden, waaronder het Caesar Augustus Relais & Chateaux, gelegen op een rotspartij aan zee. Reizigers uit de eurozone betaalden op Capri gemiddeld € 241 voor een hotelovernachting in 2012.

De Republiek der Seychellen is een archipel bestaande uit 115 eilanden, gelegen ver uit de kust van Afrika, tussen Madagaskar en de Malediven. De meeste inwoners leven op hoofdeiland Mahé. De resorts zijn er groots en weelderig, waaronder het Constance Ephelia Resort. Reizigers betaalden in de Seychellen gemiddeld € 236 per hotelovernachting in 2012.

Key West is het laatste eiland in de lange rij van Florida Keys. De populaire zonbestemming is per auto bereikbaar en ademt die typische relaxte eilandsfeer. Het eiland telt tal van exclusieve strandhotels, zoals het Hyatt Beach House Resort. In Key West betaalden reizigers gemiddeld € 168 voor een hotelovernachting in 2012.

Ibiza, onderdeel van de Spaanse Balearen, staat bekend als luxe partybestemming. Tijdens het zomerseizoen reizen populaire DJ’s af naar gerenommeerde clubs op het eiland. Maar Ibiza heeft meer te bieden, zoals intieme baaien en strandjes en exclusieve resorts, waaronder het Ibiza Gran Hotel. Reizigers betaalden in Ibiza gemiddeld € 133 per hotelovernachting in 2012.

Langkawi is een eilandengroep gelegen ten westen van Maleisië, bestaande uit hoofdeiland Langkawi en bijna 100 kleine omliggende eilandjes. Langkawi heeft een bijzonder landschap met bergen, valleien, jungles, watervallen en ongerepte stranden. De resorts zijn er vaak luxueus, zo ook het Four Seasons Resort Langkawi. In Langkawi betaalden reizigers vorig jaar gemiddeld € 125 voor een hotelovernachting.

Schiphol: meer dan een luchthaven

Wie met het vliegtuig op reis gaat, zoekt vaak naar het goedkoopste ticket. Maar er is nog een andere kostenbepalende factor waar we niet altijd op letten. Sommige luchthavens zijn namelijk goedkoper dan andere en het kan best dat vliegen vanaf een buitenlandse luchthaven goedkoper is. Een onderzoek van de Nederlandse Consumentenbond toont aan dat Amsterdam Airport Schiphol op dat vlak heel goed scoort.

Bij dat onderzoek werden Brussels Airport en verschillende dichtbije buitenlandse luchthavens onder de loep genomen, o.a. Düsseldorf, Rotterdam, Eindhoven en Schiphol.
Draaischijf Schiphol
Vanuit Schiphol kun je een paar honderd bestemmingen rechtstreeks bereiken. Dat komt omdat ruim 90 luchtvaartmaatschappijen Schiphol gebruiken als vertrekplaats naar meer dan 300 bestemmingen zowel binnen als buiten Europa. Het onderzoek toont echter aan dat het juist belangrijk is om te kijken wat luchthavens bieden alvorens aan boord van het vliegtuig te gaan.

Betaalparkings
Je wagen parkeren op een luchthaven is altijd een dure aangelegenheid. Maar op Schiphol vallen de parkeerkosten best mee, zeker vanaf zeven dagen wat toch de minimumduur is van een doorsnee vakantie. Als je tijdig boekt, betaal je in Schiphol vanaf € 49,50 voor een week, een pak minder dan in Brussel, waar je € 86 voor een week kwijt bent. Andere weektarieven: Eindhoven: € 53, Rotterdam € 55, Düsseldorf € 39.

Een drankje en een hapje voor vertrek
Je vakantie begint vaak al op de luchthaven en op Schiphol word je verwend met een brede waaier aan faciliteiten. Er zijn niet alleen winkels, restaurants en bars maar ook een museum, bibliotheek, spa en zelfs een heus park. De consumentenbond heeft ook op dit terrein de prijzen vergeleken.

• Wat kost een koffie? Brussels Airport: € 3,30 (op alle locaties), Schiphol: € 0,50 (in zelfbediening), Düsseldorf: € 1 (in een fastfood restaurant).
• Wat kost een pintje van het vat? Brussels Airport: € 3,50, Schiphol: € 3, Düsseldorf € 4.
• Wat kost een cola? Brussels Airport: € 2,50 (uit drankautomaat), Schiphol: € 1,75 en Düsseldorf € 0,99 (supermarkt).
• Deze prijzen tonen duidelijk aan dat je in de ene luchthaven meer vakantie-euro’s nodig hebt dan in de andere.

Conclusie
Een vliegreis met start in Amsterdam Airport Schiphol is voor Belgische reizigers zeker het overwegen waard. Met tal van faciliteiten, ook voor kinderen, is Schiphol meer dan een luchthaven. Daarenboven zijn er ook heel concrete, materiële voordelen: een groter aanbod van rechtstreekse vluchten zonder tijdrovende tussenstops, goedkope parkeermogelijkheden én voldoende kansen om de wachttijd op de luchthaven op een leuke en prijsgunstige manier door te brengen. Voeg dat allemaal bij de gunstige ticketprijzen waardoor Schiphol op zijn minst het overwegen waard is om een vakantie te starten.

Lieve Max, het is hier fantastisch ...

Hoewel de hond vaak wordt gezien als beste vriend van de man zijn het de vrouwen die hun hond het meeste missen op vakantie. Vrouwelijke hondenbezitsters missen hun trouwe viervoeter zelfs meer dan hun partner, vrienden of familie als zij op reis zijn.
Skyscanner
Vliegticketzoekmachine Skyscanner hield onderzoek onder 1000 hondenbezitters en ontdekte dat terwijl mannen hun partner het meest missen wanneer zij zonder hen op vakantie zouden gaan, vrouwen juist aangeven hun hond het allermeest te missen. Slechts 21% van de vrouwen gaf aan ook hun partner het meest te missen, maar een meerderheid van 37% verkiest hun geliefde viervoeter.

Maar daar blijft het niet bij. Sommige baasjes gaan erg ver om in contact te blijven met hun huisdier terwijl ze op vakantie zijn. 40% belt of smst vanuit het vakantieadres om te checken of alles goed gaat met Max en 14% geeft toe weleens tegen hun hond te praten aan de telefoon. 5% gaat nog een stapje verder en skyped met hun hond en 6% stuurt zelfs heel traditioneel een kaartje.

Hond mee
Het onderzoek toont ook aan dat veel reizigers zich niet compleet voelen als zij zonder hun trouwe viervoeter op vakantie gaan en 22% neemt daarom een foto mee van hun hond. Hoewel de hond de reiziger niet weerhoudt om op vakantie te gaan, geeft toch 3% aan de vakantie weleens eerder afgebroken te hebben vanwege het missen van hun hond.

Gezien deze uitkomst is het dan ook niet verwonderlijk dat meer dan de helft aangeeft de hond gewoon mee te nemen op vakantie. Een op de vijf zegt zelfs nog nooit zonder hond op vakantie te zijn geweest en 20% zegt dat het gezelschap van hun hond de vakantie compleet maakt. Nog meer dan wanneer hun eigen kinderen of vrienden mee zijn. 

Wales produceert grottenkaas

Een van de meest populaire attractie van Wales, De National S howcaves, heeft er een bijzondere functie bij gekregen. De grotten vormen sinds kort de plek waar Welsche 'grottenkaas' wordt gecreëerd.

De grotten van het National S howcaves Centre in Wales zijn een populaire bezienswaardigheid, maar in het verleden dienden de grotten ook diverse andere doelen. Zo vonden er ondergrondse concerten plaats en zijn er verschillende huwelijksfeesten georganiseerd. In tijden van oorlog werden de grotten zelfs gebruikt voor de opslag van de kostbaarheden van de natie. Nu hebben de grotten er een nieuwe functie bijgekregen: sinds kort wordt ondergronds een nieuwe Welsche kaassoort gecreëerd, de Welshe Grottenkaas.


Ideale omstandigheden
De Welshe Grottenkaas is een product van de Blaenafon Cheddar Company. De kaasmakers van Blaenafon ontdekten dat de grotten van de National S howcaves van Wales het hele jaar een constante temperatuur hebben. Bovendien kwamen zij erachter dat de luchtvochtigheid in de grotten bijna honderd procent is, ideaal om kazen in te laten rijpen. Blaenafon nam gedurende zes maanden de proef op de som en ontwikkelde ondergronds de Welshe Grottenkaas. De Blaenafon Cheddar Company plaatst nu iedere twee weken nieuwe partijen handgemaakte kazen in de grotten van het complex. Door de constante temperatuur en de hoge luchtvochtigheid, neemt de kaas tijdens het rijpingsproces in de grotten een heel speciale, nootachtige smaak aan. De hoge luchtvochtigheid zorgt er bovendien voor dat de kaas niet uitdroogt en niet teveel aan gewicht verliest.

Grottenkaas populair
Volgens Susan Fiander-Woodhouse – managing director van de Blaenafon Cheddar Company – is het rijpen van de kaas in de Welshe grotten een mooi voorbeeld van samenwerking tussen de voedselindustrie en de toeristische branche. Toeristen die de National S howcaves van Wales bezoeken kunnen tijdens een tour de containers zien waarin de kaas wordt gerijpt. Later kunnen zij de kaas zelf proeven in het restaurant. Ashford Price – operator van de National S howcaves van Wales – hoopt dat de Welshe Grottenkaas voor toeristen een van de 'smaken van Wales' zal worden. De kaas is in ieder geval al erg populair onder de bezoekers van het grottencomplex.

Over de National Showcaves van Wales
De National S howcaves van Wales maken deel uit van het National S howcaves Centre in Brecon Beacons Nationaal Park. De grotten zijn miljoenen jaren oud en één van de grootste toeristische attracties van Wales. Het grottencomplex bestaat uit drie verschillende grotten. In de ´Dan Yr Ogof´ grot zijn diverse stalactieten, stalagmieten en watervallen te bezichtigen. De ´Bone´ grot dankt zijn naam aan de eeuwenoude botten die er gevonden zijn en de ´Cathedral´ grot wordt met moderne lichteffecten en muziek tot leven gebracht. Het National S howcaves Centre van Wales beschikt, naast de grotten, onder andere over een boerderij, een museum en een dinosauruspark met één van de grootste collecties dinosaurusmodellen op ware grote ter wereld. Het National S howcaves Centre of Wales kan zeven dagen per week worden bezocht van 10.00 uur tot 15.00 uur.

Meer informatie is te vinden op: www.showcaves.co.uk en www.chunkofcheese.co.uk

Deense campings onderscheiden

Denemarken is een aantrekkelijke bestemming voor een kampeervakantie: het is dichtbij, goed bereikbaar, er zijn volop actieve mogelijkheden, culturele bezienswaardigheden en attracties en er is een ruim en gevarieerd aanbod aan campings, midden in de natuur. Kwaliteit staat voorop bij de circa vijfhonderd kampeerterreinen in het Deense eilandenrijk en meerdere campings ontvingen hiervoor onlangs een onderscheiding.

Campingradet
Deense campings worden streng gecontroleerd door de nationale overkoepelende organisatie Campingrådet (de Campingraad). Deze ‘beloont’ kampeerterreinen in Denemarken als zij iets extra’s doen voor hun gasten, bijvoorbeeld op het gebied van algemeen onderhoud, verlichting en schoonmaak. Sinds 2006 waardeert de Raad de campings in Denemarken op een zogeheten ‘kwaliteitsschaal’, zodat gasten in hun zoektocht aan de hand van deze classificatie kunnen bepalen welke camping aan hun wensen voldoet. Dit jaar heeft Campingrådet bovendien besloten campings met de beste beoordelingen in de schijnwerpers te zetten. Het gaat om twee campings in elk van de vijf categorieën (die worden aangeduid met 1 t/m 5 sterren), plus één extra camping in de categorie 4 sterren, omdat daar twee concurrenten een gelijk aantal punten behaalden.

Onderscheiden

Onderscheiden werden de volgende elf campings: Vejen Camping en Vojens Camping (1 ster), Nørre Lyngvig Camping en Hjarnø Camping (2 sterren), Klim Strand Camping en Gammelmark Strand Camping (3 sterren), Skiveren Camping, Frigård Camping en Sannes Familiecamping (4 sterren) en Hvidbjerg Strand Feriepark en Jambo Feriepark (5 sterren).

'BestCamping van Europa'
Eerder dit jaar werden al zes campings in Denemarken door de ANWB en het Duitse ADAC onderscheiden met de titel BestCamping: Emmerbølle Strand Camping (op het eiland Langeland), Hvidbjerg Strand Feriepark (aan de westkust van Jutland), Jambo Feriepark (Noord-Jutland), Kattegat Strand Camping (Oost-Jutland), Klim Strand Camping (Noord-Jutland) en TopCamp Feddet (op het eiland Seeland, Oost-Denemarken). BestCamping is de nieuwe titel van de ANWB en ADAC voor de beste Europese campings, voorheen genaamd Superplatz en vergelijkbaar met de Michelinsterrenwaardering bij restaurants. Net als voorgaande jaren behoudt Denemarken hiermee zijn positie als beste kampeerland van Noord-Europa, want slechts één andere camping, in Zweden, werd benoemd tot BestCamping.

Poul Fejer Christiansen, directeur van de Deense Campingraad: "De benoeming van zes Deense terreinen tot BestCamping laat zien dat Denemarken als kampeerland nog steeds in de Europese top staat. Denemarken behoort tot de landen van Europa met het hoogste aantal BestCampings in verhouding tot het totaal aantal campings in het land." ANWB en ADAC hebben ook prijzen uitgereikt aan campings voor hun bijzondere inzet of speciale aanbod. Het Deense Hvidbjerg Strand Feriepark, aan de westkust van Jutland, werd in deze categorie uitgeroepen tot één van de drie meest comfortabele wellnesscampings in Europa.

Kamperen in Denemarken: kwaliteit, ruimte, natuurschoon en 'hoppepuder'
Kamperen in Denemarken betekent kamperen middenin de natuur, of het nu in het binnenland is of aan de kust van het eilandenrijk. Veel campings liggen pal aan het strand, maar er zijn ook terreinen aan een meertje, in een bos of aan de voet van (krijt)kliffen. Typisch Deens zijn ook de hoge kwaliteit van de voorzieningen, de ruimte, de gemoedelijke sfeer, de familiebadkamers en de zogenaamde hoppepuder, ofwel springkussens, die je op vrijwel elke camping in Denemarken aantreft. Veel campings hebben ook gezamenlijke faciliteiten zoals een keuken, een barbecueplaats en een activiteiten-/tv-ruimte. Kampeerhutten zijn er in verschillende maten en niveaus, verdeeld in vijf categorieën, ideaal voor degene die iets meer comfort zoekt, maar toch graag op een camping verblijft. De Campingraad maakt het zoeken naar een camping in Denemarken eenvoudig door de toekenning van symbolen: rust en stilte, fietsen, activiteiten(programma), watersport, etc. Om gebruik te maken van één van de circa vijfhonderd geclassificeerde campings in Denemarken dient men in het bezit te zijn van een geldige campingpas. Vrij kamperen is niet toegestaan. Er zijn wel campings met camperfaciliteiten en voor mensen die rondreizen met een camper is er de zogenaamde QuickStop Service.

Meer informatie: www.visitdenmark.nl/camping en www.deensecampings.nl